Food and Family! oh and a Camera...

Editor's Pick Award

Our Editors awarded this travel blog entry for providing relevant information that may be useful and inspiring for other travelers.

How Dona Justa (Andres Grandma) kept herself busy in the years without television. These are all of her children. Top left to right: Zeca, Pare, Paulo, Luiz, Augusto, Fernando; Bottom left to right: Marquinho, Bel, Vovo Justa, Mario, Quico, Cris.

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So... Niteroi was much like a pause in time. We recently had our camera break while we were in Petropolís and getting a new one proved to be a very long process. You see, like most countries in the world, you have to pay taxes for imported electronics. However, Brazil has taken this to an extreme... cameras here are sometimes 2 or 3 times more expensive than in the US. So, our idea was to buy a camera online, have it sent to Andre´s mom, and have her send it to Brazil. All of that pretty much worked as planned, except that when it got to Niteroi we had to pay 60% of the cost of the camera!!! Fortunately, it was still cheaper than buying a new camera here, and we had the opportunity to spend some quality time with Andre´s family.

We got to tour Niteroi and enjoyed its diverse cuisine. Picnic at the beautiful Botanical Garden, fabulous Japanese food at Gendai with Mario and Noely, fancy Botiquim São Nunca with Thiago and Ana, not so fancy but delicious botiquim with Luis, Australian food at Outback with Hugo, Vóvó Justa mingau at 11am every morning, homemade food at Cristina´s house, some delicious stuffed hashbrowns at Batata Roastie and many dinners at Filipe and Marina´s house (Note: all of the while, Filipe and Marina where there with us in our eating frenzy). Ok... so we basically ate lots then waited for camera, then ate some more!!! At least we can say that our Niteroi experience was very delicious.

View of Rio de Janeiro from the Parque da Cidade in Niteroi.

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We also got the chance to go to Rio a couple of times and there we met up with Andre´s father´s side of the family with tia Conceição, tio Durval, Regina and her boyfriend, Rogerio and Andreia, and yes, we ate there too. Another encounter that was really special, was meeting with Arly. He is the guy that helped Andre´s mom take care of the children while she had to go to work. He is much like a brother to both Andre and Aline. Unfortunately we did not get a chance to meet up with Ana, Andre´s sister, due to some scheduling conflicts.

So with happy tummies and with our new camera we were once again ready to hit the road. We arranged to stay at the Andre´s uncle house in Santo Antonio and with Filipe and Marina we headed up to the Mountain ranges of the state of Minas Gerais.

These are the beaches in Niteroi facing the open ocean.

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Português:

Então... Niterói foi como uma parada no tempo. Recentemente nossa câmera quebrou enquanto estávamos em Petrópolis, e conseguir uma nova provou ser um processo bem longo. Como na maioria dos países do mundo, você tem que pagar impostos por eletrônicos importados. Entretanto, o Brasil levou isso ao extremo... câmeras aqui chegam a custar 2 ou 3 vezes mais caro que nos EUA. Então, nossa idéia era comprar uma câmera online, enviar para a mãe de André, e ela mandar para o Brasil. Tudo isso funcionou como planejado, exceto que quando ela chegou em Niterói, tivemos que pagar 60% do valor da câmera!!! Felizmente, ainda assim foi mais barato do que comprar uma câmera nova aqui, e nós tivemos a oportunidade de nos divertir com a família de André.

Nós passeamos por Niterói e desfrutamos de sua cozinha diversa. Pic-nic no Jardim Botânico, comida Japonesa fabulosa com Mario e Noely, um arrumado Botequim São Nunca com Thiago e Ana, não tão arrumado mas delicioso botequim com Luis, comida Australiana no Outback com Hugo, mingau da vovó Justa às 11 da manhã todo dia, comida caseira na casa de Cristina, deliciosa Batata Roastie recheada e muitos jantares na casa de Filipe e Marina (Nota: em todos os outros, Filipe e Marina estavam lá conosco em nosso frenesi gastronômico). Ok... basicamente nós comemos muito, esperamos pela câmera, e então comemos mais um pouco!!! Pelo menos podemos dizer que nossa experiência em Niterói foi muito deliciosa.

Fernando (Andres uncle) took us up to the Parque da Cidade to enjoy the view and to teach us some history about the city.

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Nós também tivemos a chance de ir ao Rio algumas vezes e lá nos encontramos com o lado da família do pai de André, com tia Conceição, tio Durval, Regina e seu namorado, Rogerio e Andreia, e sim, nós comemos lá também. Outro encontro que foi muito especial foi com Arly. Foi ele que ajudou a mãe de André a cuidar dos filhos enquanto ela tinha que ir trabalhar. Ele é como um irmão para André e Aline. Infelizmente nós não tivemos chance de encontrar com Ana, irmã de André, devido à conflitos de horários.

Então, com nossas panças felizes e com nossa nova câmera, estávamos novamente prontos para cair na estrada. Marcamos de ir para a casa do tio de André em Santo Antônio e, com Filipe e Marina, rumamos para o lado das Montanhas no estado de Minas Gerais.