Day 2: S. Quirico d'Orcia, Montalcino, Siena

16/08/2007: Trascorriamo la mattina in Val d’Orcia. Tappa a San Quirino d’Orcia (*). Una catapulta fa bella mostra di sé ad una porta delle mura. Ci impressiona la Collegiata romanica e meno gli Horti Leonini. Quindi sosta a Montalcino (***). Parcheggiamo lungo la strada di accesso al centro storico dove acquistiamo in un enoteca dell’olio toscano di prima spremitura. Al centro storico acquistiamo in una panetteria alcuni dolci tipici: gli “ossi di morto” di Montalcino, i cantucci alle mandorle, il pandolce ed il panpepato. Lì ci viene indicata la località di Tavernelle per un buon Brunello ma non avremo occasione di andarci. Quindi mangiamo una bruschetta all’olio toscano e pomodoro fresco (che purtroppo macchieranno la gonna bianca di Mayanymph) accompagnata da un ottimo Brunello in Piazza del Popolo, dove svetta la torre del palazzo dei Priopri. Visitiamo la Rocca (**), ultimo baluardo della Repubblica Senese in Montalcino prima della pace di Cateau-Cambrésis del 1559. Ci dirigiamo quindi a Siena dove oggi si corre il Palio e la città è in fibrillazione. Dopo alcuni giri a vuoto, parcheggiamo al coperto dalle parti della Fonte Nuova. In piazza Salimbeni i figuranti delle contrade sfoggiano i loro costumi e gli sbandieratori si esibiscono. Non si vede un granché per la folla dei turisti ma in alcuni casi mi riesco ad avvicinare parecchio per le foto. Si nota un po’ la differenza con la rievocazione “alla buona” di Sarteano. Da un belvedere cittadino ammiriamo l’imponente Basilica di S. Domenico. Il caldo è notevole ma ci rinfreschiamo con dell’acqua e tiriamo avanti con una granita al caffè. I musei chiudono prima (alle 16.30) a causa del Palio e quindi seguiamo come tutti il corteo verso Piazza del Campo. Scattiamo qualche foto in Piazza del Duomo al corteo che passa sottto la Prefettura. Acquisto un portafoglio di vitello delle cuoierie fiorentine e Mayanymph un portachiavi in cuoio. Il Palio inizia alle 19.30 ed una fiumana impressionante di gente si dirige verso la piazza per assistervi dal centro. Desistiamo dall’improba impresa di entrare nel carnaio con un mio certo rammarico, per puntare verso Arezzo dove ci incontreremo con Tsvetelina, un’amica bulgara di Mayanymph residente da qualche anno in Italia ed il suo amico Bruno. Parcheggiamo vicino alla stazione. Beviamo un calice di bianco ad un tavolo di un bar nei pressi della chiesa di S. Francesco, che ospita il ciclo di affreschi di Piero della Francesca sulla Leggenda della Vera Croce. Più della chiesa, peraltro non visitabile a quell’ora, mi attrae la trasmissione in diretta del Palio, seguito, anche se con minore enfasi, anche dagli Aretini e che vede il Leocorno vincitore, dopo una buna uscita dalla famigerata curva di S. Martino. Incontrati quindi Tsvetelina e Bruno nei paraggi, saliamo tutti nell’auto di Bruno ma sembra molto difficile trovare un ristorante aperto e così ci accontentiamo di una pizzeria al centro commerciale Al Magnifico (via Setteponti, località Pascione). Infine un buon gelato prima dei saluti ed in circa tre quarti d’ora siamo di ritorno a S. Albino.