Etape 11: Isola - St-Martin-Vésubie (col Saint-Martin, 43 km)

St-Martin-Vesubie
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J'ai fait le vide. Je l'ai côtoyé même, le long des corniches ou  dans les gorges. Je l'ai contemplé au sommet des cols.

Aujourd'hui, logiquement, je me sens vide. Vide de but, car le but est  à bout touchant. Vide de défi, car je l'ai relevé. Vide de projet,  car il est achevé. Je me sens comme un guerrier en mal de combat.

Vacuité des vacuités...

D'autres reviennent pleins d'images, de souvenirs, de sensations. Moi,  je ramène  du vide, du vertige, presque de l'angoisse.

Vallee de la Tinee
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Quelle différence entre vacances et vacuité?

*   *   *

Nuit de demi-sommeil. Enfoui dans mon sac de couchage, je m'autorise  une grasse matinée tant que les premiers rayons du soleil n'auront pas  filtré la toile de tente.

Démontage, séchage, pliage, empaquetage et un semblant de petit  déjeuner au bar du camping. Il est relativement tard - 10h45 - quand  je quitte Isola.

Col St-Martin - Colmiane
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Je me laisse machinalement couler dans les méandres rocheux des bords  de la Tinée. A St-Sauveur-sur-Tinée, repas tiré du sac. Je me sens  tout drôle, à la limite de l'anxiété. Est-ce la fin du voyage? Le  fait d'avoir mal mangé? Mal dormi? Un excès de caféine? Un peu de  tout ça?

Heureusement, le défi du jour va faire diversion: encore un col! Le  col St-Martin, seule façon d'échapper à la route principale pour  entrer à Nice par la petite porte. Il n'est pas bien haut - 1500 m.  Mais je pars de 450...

Descente du col St-Martin: St-Martin-Vesubie au fond de la vallee
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Même à quelques dizaines de kilomètres de la mer, le paysage reste  très alpin.  Montée aérienne pour accéder au vallon de Valdeblore.  Ça sonne comme Brocéliande, mais c'est l'enfer! Soleil de plomb,  ascension laborieuse à travers des villages interminables... Peu de  trafic cependant. A ces heures, les motards digèrent encore leur  tartiflette!

Après de patients tours de pédales, le col apparaît. On y a  construit de vilains immeubles beiges, comme un morceau de banlieue  exporté en montagne.

Les deux derniers kilomètres sont les plus éprouvants. Et le voilà  enfin, le col St-Martin! Pas extraordinaire: une station de moyenne  montagne en léthargie, qui attend l'hiver.

Un thé froid, et je pars. Du haut de la route en zigzag qui descend  sur St-Martin-Vésubie, on entrevoit déjà le village. Un panneau le  qualifie de "petite Suisse niçoise". Voyons cela!

A part les cimes environnantes et quelques chalets, St-Martin-Vésubie  n'a pas grand-chose de suisse (ou peut-être son côté ordré: tout  est propre et fleuri, chaque rue est dûment nommée...). Je dirais  même que, pour la première fois, je me sens en Provence.

J'ai un coup de foudre immédiat pour l'épais feuillage des immenses platanes qui recouvre le coeur du village. C'est vert, frais, agréable. Ça donne envie de s'y arrêter.

Même les gens paraissent changés: je crois avoir perdu mes lunettes  de soleil devant l'office du tourisme. Je demande à quatre vieux,  vissés sur un banc, s'ils ont vu quelque chose. Ils se mettent en huit  pour m'aider:

- Vous êtes allé demander à l'office du tourisme?

- Oui, mais personne ne les leur a apportées.

- Ah! Alors, il vous faut refaire le chemin jusqu'à l'endroit où vous  vous êtes aperçu que vous les aviez perdues. Vous avez demandé à  l'office du tourisme?

J'adore ce village!

Du coup, no camping! Trop excentré. Je déniche un gîte en plein  centre à 14€ la nuit. C'est spartiate, mais confortable. Le propriétaire me recommande quelques bons restaurants. Ma soirée est balisée. Et j'ai retrouvé mes lunettes!

Je me sentais vide. Il suffit parfois de quelques arbres bien plantés  pour vous habiter!