de keerzijde

girl getting wood
see all photos »

Het regenseizoen is nu toch echt wel begonnen, niet dat dat zo erg is want de temperatuur blijft hier toch wel boven de 25 graden celcius. Een paar minuten regen overdag en een enkele keer een thunderstorm in de nachtelijke uurtjes kunnen wij dutchies wel hebben.

Door de regen wordt de weg helaas onbegaanbaar (alhoewel de bus stug blijft proberen en de reistijd van 5 naar 24 hr gaat) Maar zelfs daar heeft onze Toyota Hilux 4x4 geen probleem mee. 19 man in de auto en hij rijdt nog de steilste berg op. Voor de ingang van het reservaat moet de auto de rivier door. Als deze te hoog staat door de regen is het zelfs voor de Hilux niet meer mogelijk en mag je 5 hr incl. backpack naar Baan Toup lopen, daar waar de experience start.

man falang

man falang als ontbijt
see all photos »

In de forest zelf is het alleen errug slipperig en worden de slippers ingeruild voor een soort plastic voetbalschoenen met noppen. Erg handig en gewild bij de guides waarmee wij samen het bed delen in the kitchen.

Omdat hier in Laos alles van iedereen lijkt te zijn, en wij als falang altijd net iets langer uitslapen zijn we ook altijd de klos bij het "verdelen" van deze schoenen waar er altijd wel een paar van missen. Je bent dan gebonden aan the kitchen tot er een van de guides terug komt.

beregoed
see all photos »

Als dieren hebben we Polar, een Aziatic Blackbear van 3/4 maanden oud. Somsee, een makak monkey en een straatkat die zijn zwerversbestaan in HouayXai heeft ingeruild voor de luxe van vette muizen die rondlopen in the kitchen.

Polar begint al aardig sterk te worden en zijn klauwen zijn vlijmscherp. Het is een schatje maar… Als je wilt werken kan hij het je onmogelijk maken omdat hij wilt spelen (lees enkeltjes aanvallen en armen bijten). Als je wilt slapen moet je bedacht zijn op de nachtelijke bezoekjes van Polar en als je geluk hebt eet hij alleen het voedsel uit de keuken op en verstoort hij verder je nachtrust niet.

in hogere sferen
see all photos »

Somsee, the little bitch, heeft een voorliefde om doelgericht aanvallen uit te voeren op je hoofd. Ze is manipulatief, een kleptomaan en een dramaqueen. Je zou haar kunnen vergelijken met sommige vrouwen, mooi om naar te kijken maar daar blijft het ook bij.

De straatkat heeft nog steeds geen naam gekregen (kzn kat zonder naam), misschien wel omdat ze nog niet iedereen heeft overtuigd van haar overlevingskansen in het bos. Een kat komt altijd op zn pootjes terecht behalve in het bos. De snelste weg vanuit de treehouse omlaag zou ze dan ook niet overleven. Haar enige nuttige bijdrage is het vangen van vette bosmuizen maar ik weet niet waarom ze die nu altijd in ons vers opgemaakt bedje moet oppeuzelen?

kiekeboe
see all photos »

Nu het werk aan treehouse 5 onmogelijk is (waarom lees je straks wel) ben je als allround technisch geschoolde falang een welkome aanvulling aan het team guides dat bijna dagelijks wordt ingezet om de watervoorziening te garanderen. Het kloppend hart hiervan zijn twee pompen, van Chinese makelij, aangedreven door een soort 9pk grasmaaier motoren. Alles aan deze pompen lijkt kapot te kunnen gaan; drijfstangen, kleppen rubbers en zelfs complete behuizingen. Je zou denken dat je genoeg spare-parts zou hebben na 2 jaar reparaties uit te voeren maar ook deze zijn allemaal al kapot of passen niet (identieke pompen??). Als er al tools voor handen zijn, zijn ze ook van Chinese makelij. De ijzerzaag lijkt wel gemaakt van luciferhout en de steeksleutels zijn nog erger als Drop Forged back home.

krachtmeting in the jungle
see all photos »

De luxe van electriciteit moeten we in het bos ontberen. Heerlijk juist en beren zat hier. Echter bij het werken aan een treehouse kan electra wel eens handig van pas komen. Samen met big Som ben ik de vloer van de douche incl. steunbalken van treehouse 1 aan het vernieuwen. Na de eerste dag hard werken (alles verwijderen en de nieuwe steunbalken van teakhout in de lengterichting doorzagen…) moeten we de tweede dag door het bos hiken om hout te halen in de vallei. Daar vandaan lopen we met de balken op de schouders de berg op naar treehouse 5 waar een generator staat en een circelzaag om van de balken de latten te maken voor de vloer. Na het zagen van de laatste lat zie ik het verschrikte gezicht van big Som en komt het besef dat er iets mis is. We hebben blijkbaar met ons kabaal de aanwezige bijen kwaad gemaakt en er zijn wel 5 nesten aanwezig. Zo snel mogelijk rapen we de spulletjes bij elkaar en proberen we de treehouse te verlaten over de 200mtr kabel IN van treehouse 5. De bijen beginnen massaal aan te vallen als wij ons zelf incl hout over de kabel omhoog proberen te trekken. In paniek laat ik me met het eind van de kabel in zicht naar beneden vallen en probeer big Som binnen te trekken. Een moment later zitten we net als Somsee elkaar te vlooien maar dan op zoek naar de 15-20 angels die ieder nog in zich heeft… En een zware terugtocht voor de boeg, misschien maar goed ook zodat we niet aan de pijn moeten denken en geen tijd hebben om te krabben.

kzn ondergaat het gewillig
see all photos »

Misschien denken jullie nu wel, "maar wat doe je daar dan nog??".

- Wie vindt het nu niet stoer om met 19 man in (en op) een Hilux de wet van de zwaartekracht te tarten of de kracht van de natuur, de rivier, waar je soms op het dak van de auto moet klimmen om geen natte voeten te krijgen!

- Het nachtelijke territorium van Polar bevindt zich o.a. onder de bamboo vloer van onze slaapplek. Vertederd zijn we als we proberen om te gaan slapen en je hoort Polar onder je sabbelgeluidjes maken, zuigend op zijn klauwen! Of als hij de fles krijgt, op z'n rug rolt en met zijn vier klauwen het flesje vast houdt… Zo'n baby zullen we in NL niet snel krijgen.

Polar chasing Somsee
see all photos »

- Ook Somsee kan je vertederen. Als je wakker wordt en ze komt op je borst zitten om je te vlooien… Of als ze in je armen in slaap valt na al je haartjes gevlooid te hebben. Benen, armen, borsthaar en baard. Alles moet er aan geloven.

- De kzn vinden we zo lief dat we hebben besloten om thuis ook een kat te nemen (ipv kids).

- Helaas hebben we geen sleutel 17 in onze toolbox, misschien wel omdat deze bijna altijd benodigd is.. Maar thanks to de Chinese makelij is deze 17 erg snel gemaakt door een 16 om te buigen of door deze gewoonweg een keer als 16 te gebruiken!

relaxen in the kitchen
see all photos »

- De medicijnman van het bos vertelde dat je vier dagen na veelvuldig gestoken te zijn door bijen een energyboost krijgt door het gif van de bijesteken wat vitaminen aanmaakt... Tevens zou het goed zijn tegen malaria. Vannacht kon ik dan ook niet slapen omdat ik zoveel energie had!

- Het eten in het bos is overwegend vegetarisch. Veel fruit, groenten en natuurlijk 10 soorten rijst. Maar het kan zomaar gebeuren dat je in de ochtend, na een goddelijk bakje Lao Coffee, als onbijtje man falang (frietjes) geserveerd krijgt! Een leuk neveneffect, naast dat het erg goed smaakt, is dat JB zijn buikje er aan heeft moeten geloven.

- De mensen involved in dit project verdienen al het respect die ze alles en iedereen ook geven. Ze zijn nog mooier van binnen dan van buiten. Planning wordt hier ingeruild voor improviseren. Genieten van de kleine dingen. Lao lao drinken op het carpe diem. Alles is mogelijk. Het woordje onmogelijk bestaat niet eens in Lao. We leren de guides engels en wij leren de wijze les: you shouldn't think too much!

(wat na twee dagen de juiste vorm krijgt, want eerst was het, your shoes stink too much...)