Etape 7 : Le Puy-en-Velay - Saint-Alban-sur-Limagnole (79 km)

Un arc-en-ciel pour compagnon de route
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Etape laborieuse et éreintante, entre bruine et soleil, vent glacial et topographie capricieuse. Mais la récompense valait bien cet effort.

8h30: départ du Puy. Il pleuvait à mon réveil, il fait beau maintenant. Hésitation sur l'habillage.

Après la pluie

Moi qui me gaussait hier d'une affiche kitsch aperçue dans le gîte, montrant un pèlerin à pied avançant devant un arc-en-ciel, me voilà exactement dans la même situation: un arc-en-ciel divinement lumineux m'accompagne tout le long du Dolaison.

Pause paysage entre Seneujols et Cayres, repas après Cayres, au pied du Devès et de son antenne. Traversée jusqu'à Séjallières: je lutte contre le vent. Descente au Pont d'Alleyras: je suis fouetté par la pluie. Remontée de l'autre côté de l'Allier: le soleil chauffe. Un plateau, un vallon à remonter, puis un nouveau plateau. La montée sur Montrezon est redoutable. Avant cela, je m'offre un sirop à Thoras. Descente sur Chanaleilles: à nouveau la pluie, pour trouver le soleil en bas.

La dernière montée de la journée le long de la D-587 n'est qu'une formalité. Aux Faux, j'hésite à prendre gîte. La pluie menace de tout côté. Je décide de pousser encore jusqu'à Saint-Alban. Pousser, c'est le mot! Il pleut fin et dru, et je dois à nouveau me battre contre les rafales de vent.

Me voici désormais en Lozère. J'arrive trempé à Saint-Alban, où j'ai le choix entre gîte et hôtel. J'opte pour le gîte, où une équipe sympa a déjà pris ses quartiers. Je fais la connaissance de Patrick, un quadra Québecois cultivé et drôle, Xavier, jeune bateleur un peu bohème qui fait aussi le chemin en entier, comme moi - mais à pied, lui! - Carine, Savoyarde rescapée d'une déception amoureuse et aux pieds malheureux, car couverts de cloques, et enfin Martine, fervente quadragénaire parisienne.

Le souper au gîte est des plus conviviaux. Discussions, rires, échanges... Ca fait du bien de se retrouver, de voir une connivence naître petit à petit entre pèlerins d'horizons divers. J'aime!

Un seul regret: je ne reverrai jamais mes amis d'un soir. Ils sont à pieds et cheminent ensemble. A vélo, je vais bien trop vite.