7ª etapa: Arca (Pedrouso) - Santiago de Compostela

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Por fin... la de hoy iba a ser nuestra última etapa: Santiago estaba a una jornada de camino. El miedo del día anterior había desaparecido. Nadie había vuelto a tener problemas estomacales. Recé para que nadie tuviera problemas. Habíamos decidido que la última jornada la haríamos juntos en la medida de lo posible. Intentaríamos llevar un paso más o menos homogéneo de tal modo que todos pudiéramos entrar juntos en la Plaza del Obradoiro.

Otra de las decisiones del día anterior fue la de salir más tarde. Nuestra primera intención era la de llegar hoy mismo a la misa de los Peregrinos, pero en vistas de los acontecimientos del día anterior cambiamos nuestros planes. Intentaríamos descansar un poco más y salir algo más tarde. Óscar, como estaba lesionado iría a Santiago en autobús. Le estuve llamando toda la mañana para confirmar que todo iba sin problemas.

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Aún así no salimos tan tarde pero nos retrasamos bastante desayunando en el mismo bar dónde habíamos almorzado el día anterior. Salimos despacio y nos tomamos con calma la primera etapa del día. Por el camino nos encontramos a los inter-raciales que se habían quedado en Arzúa la noche anterior. La etapa transcurría en su primera parte por bosques. Tuvimos que subir y bajar numerosas cuestas. Yo recordaba que a mí la otra vez la etapa se me había hecho muy larga y cansada pero yo quería creer que había sido por la lluvia que tuvimos la otra vez. Esta vez el sol seguía dando fuerte y en el día de hoy con más fuerza puesto que habíamos salido más tarde. Aún así el ánimo era bueno entre todos y paramos en un bar, creo que estábamos a las afueras de Labacolla. Allí me encontré de nuevo con las señoras de Burgos y Barcelona que se habían quedado en Santa Irene. Después de reponer las fuerzas y estar parados un buen rato comenzamos la segunda parte de la jornada. A mí me empezaban a fallar las fuerzas

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Habíamos quedado que nos sacaríamos fotos juntos en dos puntos durante el camino: “El mojón de entrada a Santiago” y en “el puente de entrada a Santiago”. Cuando llegué al mojón allí ya estaban todos. Nos sacamos la foto y seguimos el camino. Como sabía que las fuerzas fallaban salí de los primeros. Me fui retrasando y sólo Ana Luz e Isali iban detrás de mí. Las rodillas me temblaban y los gemelos me daban tirones, pero tenía que sacar las fuerzas de donde fuera. No podía fallar esta vez estando tan cerca. Llamé a Óscar y me confirmó que ya estaba en la estación de autobuses. Todavía tenía que llegar a la plaza y lo notaba un poquillo preocupado.

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Comenzaba la subida al monte del Gozo, el monumento donde Juan Pablo II celebró la Eucaristía del Encuentro Mundial de Jóvenes de 1989 quedaba a un lado pero no tenía fuerzas para seguir. Los centros de TVE y TVG también habían quedado atrás, los mojones indicando las distancias habían desaparecido del camino... No sabía cuanto quedaba pero yo más ó menos recordaba que quedaba un ratillo todavía. Y allí después de unos minutos se avistaba Santiago. Miré hacia detrás y vi a Isali y Ana Luz. Les grité: ¡Santiago!, ellas saltaron de alegría y esperé para sacarles unas fotos. Llamaron a sus familias y emocionadas les decían que estaban viendo Santiago, que lo habían conseguido. La bajada se hizo más fácil. Enseguida llegamos al Puente, allí estaban los demás descansando. Nos sacamos la foto, idéntica a la que yo tenía de 4 años antes, con distintos rostros pero con las mismas sonrisas.

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El último impulso, callejear Santiago y la meta. Al poco de llegar apareció Óscar que nos estaba esperando en una esquina de la plaza.

Al llegar a la Plaza, el cansancio hace que te tires inmediatamente al suelo, sientes una alegría inerrable, las lágrimas afloran en algunos rostros. Yo estaba algo nervioso, quería que todos entrásemos en la Catedral juntos y sacar una foto del grupo en la Plaza con la Catedral de fondo. Al final entramos: cumplimos con el rito del cabezazo al Maestro Mateo. Bajamos a la tumba del Apóstol. Y de allí a la Casa del Deán para conseguir nuestras “compostelas”. Una vez conseguidas nos fuimos a buscar un sitio para almorzar.

En el restaurante nos asombramos por la poca agilidad de la camarera y que era muy lenta y por lo visto atender a 11 peregrinos hambrientos y sedientos le desbordaba, después de equivocarse tres ó cuatro veces pudimos comer y nos dirigimos hacia el Seminario Menor. Algunos fueron en taxi y otros fuimos andando. Esta vez pude comprobar con alegría que el camino no se me hacía tan cuesta arriba como cuatro años antes. Al llegar allí Paco ya estaba en la cola y nos registramos con su nombre. Nos colocamos juntos en un ala. Ya había gente durmiendo, pero nosotros también estábamos cansadísimos así que no pensé que esta noche tuviéramos problemas. De todos modos habíamos quedado en salir a comer fuera y dar una vuelta. Antes de encontrar el restaurante dónde íbamos a comer pude comprarme los zapatos y devolverle a Javi las zapatillas que me había dejado para terminar el Camino.

Después de cenar hacía tanto frío que nadie tenía ganas de ir a ningún sitio así que nos fuimos de vuelta al Seminario. Algunos se quedaron en la entrada hablando. Antes de las 12 estábamos acostados y algunos pudimos ver como un visitante nocturno nos contaba para cerciorarse de que no faltaba ningún peregrino en el albergue.