Etape 2 : Saint-Claude - Hauteville-Lompnes (77 km)

L'eglise de Choux
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Parti de St-Claude vers 9h00. Petite route tout en montée à travers un paysage dont j'ai oublié le souvenir, absorbé que j'étais par je ne sais quel souci. Difficile de couper les ponts avec Lausanne...

Au détour d'une clairière, une vision me sort de ma torpeur: sur un coteau de feuillus apparaît une église. Présence incongrue, du moins inattendue. Cette église, c'est celle de Choux. Le village occupe l'autre coté de la montagne.

Couper les ponts

Arrêt repas au pied de cette église fascinante. J'apprends par ailleurs, sur un panneau à l'entrée, que son acoustique est toute particulière. Je décide d'aller vérifier par moi-même. L'édifice est entourée d'un cimetière. La porte est grande ouverte. Je m'attends à quelque fidèle en prière. Mais non: personne! J'avance dans ce silence intrigant et apaisant, où résonnent les taquets métalliques de mes chaussures.

Retour au vélo. Chute pitoyable mais sans gravité à un carrefour, où j'oublie que mes pieds sont clipés aux pédales! Puis, je dévale un très beau plateau pour finalement rallier St-Germain-de-Joux. Village sans grand intérêt, vite passé.

Je me lance dans une nouvelle montée: Lalleyriat. Arrêt très court, le temps d'un sirop, et je remonte sur mon vélo pour une montée douce sur un nouveau plateau herbeux et sapineux, désert. Seul au monde, j'avance, rendu borgne par le picotement de la crème solaire qui suinte dans mon oeil droit.

Fringale. Je m'arrête peu avant Brénod pour casser la croûte.

Ligne droite en légère descente, je brûle les 12 kilomètres qui me séparent de Hauteville-Lompnes, mon but du jour.

Hôtel Provençal, douche, sieste et souper royal. Je me pose quand même des questions sur ma solitude: je me demande si je ne vais pas finir comme ce vieux monsieur, à deux tables de moi, qui avale son menu en dévorant les oeuvres complètes de Marcel Pagnol dans l'édition de la Pléiade posées à côté de son assiette...