Etape 22 : Calzadilla de la Cueza - León (99 km)

La cathedrale de Leon
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Autant la cathédrale de Burgos était orgueilleuse et m'as-tu-vu, autant celle de León est digne et émouvante. Burgos nous en mettait plein la vue, en accumulant les fioritures. León n'a pas besoin de surenchère. Elle trône fermement, majestueusement, avec autorité, sur sa Plaza. Et la lumière de ses vitraux la rend touchante et intelligente.

Forte à l'extérieur, sensible à l'intérieur.

León la belle

Si je devais être une cathédrale, je voudrais être celle de León.

Lever de soleil sur la "meseta"
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***

Lever express à 5h30 pour un petit déjeuner frugal au bar du village. Il fait encore nuit.

Départ à 6h40.

Jusqu'à Sahagun, la route est déserte. Le soleil se lève et la terre se recolore.

Entree dans Leon: non, ceci n'est pas une autoroute!
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Je zappe Sahagun pour un écart vers le nord. La route jusqu'à Cea est droite. Il fait frais. Puis, contour vers l'ouest sous l'oeil borgne du château en ruine de Cea. Le village dort encore. Il est 8h30.

Petites routes sous un ciel qui se couvre peu à peu. Je m'arrête pour manger. La meseta se déploie à mes pieds. Au nord, on aperçoit une chaîne de montagnes.

Montée vers Quintana del Monte (dont la pente me fait comprendre le pourquoi de son nom), puis redescente dans la vallée de la Rueda: Quintana de Rueda.

Retour vers le sud par la nationale. Je comptais sur le vent pour m'y aider: j'en suis pour mes frais! Le vent souffle du sud-ouest et me freine plus qu'il ne me pousse.

Descente machinale vers Mansilla de las Mulas. J'ai faim et un peu ras-le-bol.

A Mansilla, des pâtes carbonara me donnent une nouvelle vie. Je plane sur le camino et arrive à León, après quelques inquiétudes sur la route à double piste - presque une autoroute! - qui pénètre dans la ville. Je laisse trois autres cyclistes espagnols rencontrés à Calzadilla continuer leur route.

Je prends gîte chez les nonnes. C'est bondé, comme d'habitude, mais l'accueil est pétri d'une bienveillance souriante.

Petite lessive et sortie. J'arrive juste à temps pour une visite guidée de la cathédrale.

La guide est jeune, dynamique, drôle et parle espagnol en accéléré. Mais je comprends presque tout et c'est absolument pasionnant.

León, par exemple, n'a rien à voir avec un quelconque prénom: ça vient de l'ancienne "légion" romaine qui campait sur le site.

En surface, la cathédrale comporte plus de vitraux que de pierres. Ce qui donne une atmosphère extraordinaire à l'intérieur. C'est, paraît-il, censé correspondre aux descriptions de la Jerusalem céleste, qu'on pensait bâtie de pierres précieuses.

Les motifs des vitraux correspondent à une vision très ordonnée du cosmos: mondes minéral et végétal en-bas, monde animal au-dessus, humanité des artisans et des petites gens au troisième niveau, puis noblesse et blasons des grandes familles au quatrième. Enfin, personnages bibliques tout en haut.

Les personnages figurant au nord sont ceux de l'Ancien Testament, ceux du sud, du Nouveau Testament: normal, ils ont reçu la Lumière.

A noter que les formes des sculptures et ornements sont plutôt carrées en-bas - pour figurer le monde matériel - et courbe en-haut - monde spirituel.

León, ta cathédrale m'a décidément beaucoup appris!