Etape 25 : Samos - Melide (77 km)

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J'ai mon hôtel à Santiago, mon gîte pour ce soir, plus de 2000 km au compteur, la certitude qu'un feu brûle en moi... et tout ça aux portes de Compostelle!

Elle est pas belle, la vie?

Aux portes de Santiago

***

L'eglise forteresse de Portomarín (© www.archicompostela.org)
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Grasse matinée jusqu'à... 6h30! On est dimanche, tout de même.

Petit déjeuner express au bistrot du coin, puis départ dans le froid très vif du matin.

Je vais lentement, pour réhabituer mes muscles endoloris par l'effort de la veille. Je suis gelé. J'hésite à sortir ma polaire et mes gants. J'opte plutôt pour la méthode "feu intérieur". Si un "feu divin" nous anime vraiment, alors il doit pouvoir nous réchauffer, non?

Je me concentre, je le visualise, je respire pour l'attiser... et ça marche! Dans la descente sur Sarria, je me surprends à avoir chaud, alors que l'air glacial me traverse les os. Et un miracle, un! C'est vrai que je ne suis plus très loin de Compostelle!...

Je poursuis, toujours sereinement, vers Portomarín. La route monte, descend et se termine, à ma grande surprise, par une très belle plongée sur Portomarín. J'aperçois de loin sa drôle d'église-forteresse, un gros cube de pierres crénelé oblitéré par une immense rose sur sa façade ouest. C'est là que je m'arrêterai pour manger.

Retour sur la route. Une montée assez soutenue m'attend jusqu'à une jonction avec une route nationale. Je dépasse trois cyclistes sans bagages qui n'ont pas l'air dans mener large dans la montée.

Au carrefour, je m'engage dans la petite route réservée aux pèlerins qui mène à Palas de Rei. Beaucoup, beaucoup de marcheurs sur cette route. Un peu trop peut-être. Je dois actionner ma sonnette à tout bout de champ.

Je choisi la nationale pour terminer les quelques kilomètres qui me séparent de Palas.

Le ciel est couvert, il commence à lâcher quelques gouttes. Mais Palas semble peu intéressant. Et à en juger le ciel, je pense que je peux encore pousser jusqu'à Melide. Je profite du dimanche pour emprunter la nationale, peu fréquentée.

Melide est finalement moins loin que prévu. Tant mieux, car la pluie commence gentiment à se confirmer.

Je file vers le gîte, où une foule de pèlerins attend déjà l'ouverture des portes. Il n'est pas encore 13h00. Parmi les pèlerins, beaucoup d'ados bruyants et hystériques.

Une fois mes quartiers pris, je cours prendre une douche pour profiter de l'eau chaude. Les douches sont mixtes et il n'y a pas de rideau de douche... M'en fiche!

Je casse la croûte. Mais la question de l'hébergement à Santiago me titille. Je vais tomber en pleines fêtes et les hôtels risquent d'être complets - sans parler des gîtes! J'ai besoin d'être fixé.

Direction Internet, histoire de voir quels hôtels je pourrais approcher. Par chance, le premier appelé, l'hôtel La Salle, proche du centre, est libre: chambre double pour trois nuits à 25€ la nuit. Que demander de plus?

C'est donc le coeur tranquille que je peux m'offrir ma bière de fin d'étape.

Au bistroquet, tout le monde a les yeux rivés sur l'écran TV. Fernando Alonso s'apprête à remporter le Grand Prix de je ne sais où, au grand bonheur d'une famille venue voir la course au complet.

Devant le poste, quatre vieillards n'en ont cure et tapent le carton dans une profonde concentration, avec l'atmosphère enfumée qui sied à la situation. La serveuse s'affaire au quatre coin du bar, qui doit bien mesurer 40 mètres de long pour 3 mètres de large!

De mon côté, je baille. Une sieste s'impose. Je retourne au gîte.

J'ai bien fait de m'arrêter: depuis que je suis arrivée, il pleut des cordes sans discontinuer.

Et demain: Compostelle...